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Appareil moteur commencé fin 1801, achevé en février 1802 Coque postérieure à la machine : la présence de nombreuses fleurs de lis tend à prouver qu'elle n'a pas pu être réalisée avant 1814

Claude de Jouffroy d'Abbans (1751-1832) peut être considéré comme le créateur du premier bateau à vapeur. En 1783, son bateau, le Pyroscaphe, mû par un système de roues à aubes avec transmission par crémaillère, fit des essais très satisfaisants sur la Saône, près de Lyon. L'Académie des sciences, pourtant, ne comprit pas l'importance de son invention. Ruiné, Jouffroy d'Abbans émigra sous la Révolution, revint en France sous l'Empire et reprit ses recherches sans ressources. Ce modèle n'est pas celui du Pyroscaphe, mais celui d'un prototype ultérieur construit par Jouffroy d'Abbans sur une coque différente en vue de l'obtention d'un brevet. L'appareil moteur, commencé fin 1801, fut achevé en février 1802. La coque est postérieure à la machine : la présence de nombreuses fleurs de lis tend à prouver qu'elle n'a pas pu être réalisée avant 1814.