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Copie pour le maréchal de Castries Exceptionnellement, 3 copies de ce tableau (au lieu de 2) ont été réalisées en 1789

Le 4 octobre 1779, la frégate française de 32 canons la Surveillante, commandée par M. du Couëdic de Kergoualer, et le côtre de 10 canons l'Expédition appareillent de Brest pour observer les mouvements de la flotte anglaise. Le 6, au large d'Ouessant, ils aperçoivent la frégate anglaise de 36 canons HMS Québec, commandée par Georges Farmer, ainsi que le cutter de 10 canons HMS Rambler. Un combat s'engage entre les quatre bâtiments. Totalement démâtées, les deux frégates s'abordent. Le HMS Québec prend feu, mais la Surveillante arrive à se dégager avant que la frégate anglaise explose. L'Expédition et le HMS Rambler cessent le combat pour secourir les hommes à la mer. La Surveillante prise en remorque, rentre à Brest le 8 octobre au matin. Le tableau représente la fin du combat : la frégate anglaise, à gauche de la composition, est en train d'exploser, tandis qu'à droite la frégate française, dématée, tente de s'éloigner. Au premier plan une chaloupe recueille les naufragés.